Caractéristiques du brouillard d'eau HI-FOG
L'eau comme agent de lutte incendie
L'eau est l'agent de lutte incendie le plus ancien, le plus utilisé et le plus abondant du monde. Il n'est pas toxique, il est écologique et il offre également : des capacités de lutte incendie supérieures pour une large gamme d'applications par rapport à tous les autres agents.
L'eau possède deux mécanismes principaux de lutte incendie, tout deux liés à l'évaporation de l'eau :
Refroidissement
Lorsqu'elle se transforme en vapeur, l'eau absorbe plus de chaleur que tout autre agent extincteur.
Inertage
Lorsqu'elle s'évapore, le volume d'eau est multiplié par plus de 1 700, déplaçant donc l'oxygène..
Le taux d'évaporation de l'eau dépend de la surface disponible : l'eau dans un seau s'évapore beaucoup plus lentement que le même volume répandu en une fine couche sur le sol. La surface disponible peut être augmentée en fractionnant le volume en gouttelettes : plus les gouttelettes sont fines, plus l'évaporation est rapide et plus le refroidissement et l'inertage sont efficaces.
Caractéristiques spéciales du brouillard d'eau
L'eau sous forme de brouillard possède un mécanisme de lutte incendie supplémentaire que n'ont pas les autres agents :
Blocage de la chaleur radiante
Un nuage dense de petites gouttelettes d'eau absorbe et disperse la radiation de chaleur.
La taille des gouttelettes a un impact considérable sur la surface et le nombre de gouttelettes, comme illustré dans le tableau suivant décrivant les propriétés d'un litre d'eau :
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Diamètre de la gouttelette (mm)
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No. de gouttelettes
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Surface (m2)
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Sprinkleurs conventionnels
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10
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1,9 x 103
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0.6
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 Brouillard basse pression
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1
0.1
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1,9 x 106
1,9 x 109
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6
60
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 HI-FOG
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0.01
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1,9 x 1012
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600
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0,1 x
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1000 x
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10 x
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En divisant la taille des gouttelettes par dix, la surface (et le taux d'évaporation) est multiplié par dix et le nombre de gouttelettes par mille ! Il faut donc beaucoup moins d'eau pour obtenir la même efficacité de refroidissement et d'inertage que les systèmes par pulvérisation d'eau conventionnels. Et les environs sont également protégés de la chaleur radiante.
La taille des gouttelettes ne garantit pas seule une suppression incendie efficace : L'eau doit également atteindre les flammes, c'est-à-dire qu'elle doit pénétrer les courants d'air chaud montant produits par le feu.
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Les capacités de lutte incendie d'un système par brouillard d'eau sont définies par
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(i)
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la distribution de la taille des gouttelettes,
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(ii)
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le nombre de gouttelettes et
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(iii)
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la pénétration.
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La combinaison de ces propriétés est entièrement spécifique au système.
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Brouillard d'eau HI-FOG
Les systèmes HI-FOG sont des systèmes par brouillard d'eau uniques, et leurs capacités ne peuvent être généralisées à aucun autre système par brouillard d'eau.
Le brouillard d'eau HI-FOG est toujours généré par une pression élevée. Les systèmes sont alimentés par des pompes diesel ou électriques à pression constante (pressions jusqu'à 140 bar) ou par des cylindres de gaz pressurisé (pressions jusqu'à 200 bar). La taille des gouttes est généralement inférieure à 200 µm. La distance de pénétration peut atteindre 7 - 8 m horizontalement, et encore plus verticalement. Une bonne pénétration contribue également à distribuer le brouillard à travers l'espace, en surmontant les obstacles. Le brouillard d'eau HI-FOG se comporte presque comme un gaz, ce qui offre d'autres avantages : HI-FOG peut remplacer non seulement les systèmes par pulvérisation d'eau conventionnels mais également les systèmes d'extinction gazeux.
Les systèmes HI-FOG ont une efficacité de refroidissement, d'inertage et de blocage de la chaleur radiante. Les températures des gaz autour du feu chutent brusquement quelques secondes après la décharge, et le feu est rapidement entouré par un nuage dense de fines gouttelettes. La chaleur radiante est bloquée si efficacement que, même à quelques mètres du feu, la chaleur du feu ne se fait pas sentir. Les structures adjacentes sont bien protégées, même lorsque le feu brûle toujours.
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